子どものうちに育てたい、失敗から学び直す力

精神的発達は、実年齢に比例しない

「20歳になったら、全員が20歳相応の精神的発達を遂げているか」というと、まったくそうではありません。大人のように深く考える子どももいれば、大人になってもずっと子どもの頃と同じパターンで動いている人もいます。これは人格や知性の優劣を言いたいわけではなく、意識的に育まれなければそのまま止まってしまう側面が、人間の発達の構造としてあるという話です。

ネットで見ず知らずの相手に攻撃的な言葉を投げかけてしまう大人、職場で陰口や牽制を繰り返してしまう大人——こうした姿は、子ども時代に乗り越えるはずだった課題が、乗り越えられないまま大人になったケースといえます。なぜそこで止まってしまうのか。それは引っ込みがつかなくなるからです。大人になると、自分のパーソナリティが固着化してしまい、右も左も動けない状態になります。

子ども時代はスライムのように柔らかく、自分を変えやすい時期です。 しかし大人になるほど、そのスライムはカピカピに乾いてしまいます。形を変えようとすれば、バキッと折れるような大きな衝撃が必要になる。だからこそ、義務教育という猶予の期間に、失敗を通して自分を変えていく経験を積み重ねることが、これほど重要なのです。

学力だけではありません。3年生の勉強をしなければ3年生の内容がわからないまま大人になる——これは分かりやすい話です。しかし、感情のコントロール、自分をマネジメントする力も、まったく同じ構造で、意識的に育てなければそのままです。

失敗は「現在地」を確かめ、次の練習へつなぐ材料

義務教育期間は、同じ失敗をしても法的な責任が問われない時間です。それは「やり直しが効く」という意味で、非常に大切な機会です。問題は、その失敗をどう扱うかです。

ちゃんと失敗して、ちゃんと自分で見つめて、ちゃんと乗り越えようとする——この経験を繰り返すことが、精神的な発達を前に進めます。逆に、失敗をなかったことにする、外から封じ込めるだけでは、何の学習にもなりません。その日から次の日への変容を指導者が見守り、子どもが乗り越えていく——義務教育の9年間はそのために使われるべき時間です。

けテぶれの文脈でいえば、失敗は「計画・テスト・分析」が終わった状態です。「現在地だということが分かった。では、練習しますか、しませんか」——これが次のステップへの問いかけになります。 失敗はその子を否定する材料ではなく、今いる場所を確かめるための地図です。

失敗した子を責めるのでも、ただ励ますのでもなく、「今ここにいるんだね。では次はどうする?」という問い返しができるかどうか。教師のその一言が、子どもの自己省察を動かします。そして自己理解は、自分一人では完結しません。他者評価と自己評価のバランスによって成り立つものです。指導者が現在地を一緒に確かめる関わりが、そのまま他者フィードバックになります。練習しないままなら、そのまんま大人になります。世の中にはそういう大人がたくさんいます。それは子どものうちにそういう課題意識を持てず、練習を積み上げないまま、勝手に大人になってしまったからです。

自分をコントロールする力は、練習で育つ

「楽な方向に流されてしまう」「やるべきことを先延ばしにしてしまう」——こうした状態を、"心に負ける"と表現することがあります。しかしこれは、意志の弱さや生まれつきの性格の問題ではありません。スキルとして育てられるものです。考え方であり、練習によって習得できるものです。

宿題を例に考えてみましょう。宿題は「先生にやらされるもの」ではなく、「自分でやると決断する練習の場」として読み直すことができます。毎日の漢字練習のような小さな場面でさえ、「やろう」とグッとアクセルを踏む経験を毎日積み重ねることが、より大きな局面で自分をコントロールする力につながります。

先生にやらされるのではなく、自分でやるという決断を毎日積み上げられるかどうか。これができていないということは、自分をコントロールする力がいつまでも育たないということです。日々の宿題ですらやるべき方向に向かって進めないなら、誰かの悪ふざけが魅力的に映った瞬間に、どうやって自分の行動にブレーキをかけるのか——そっちのほうが、ずっと難しい局面です。

小さな決断の積み重ねが大きな場面に繋がっている。そのことに子どもが気づくとき、宿題の意味は「こなす課題」から「自分を育てる練習」へと変わります。

弱点矯正は「用法用量」に注意する

「弱点は練習で克服できる」という話は、非常に重要です。しかし同時に、用法用量に非常に注意しなければなりません。 何でもかんでも「できていない、直せ」と言い続けると、子どもたちは小さく縮んでいきます。

ここで大切な視点が「致命的なラインの見極め」です。腹が立って人を殴るのは、明らかに致命的です。それは集中して練習すべき課題です。しかし、忘れ物が多い、字が汚い、姿勢が崩れている——これらを一律に「社会に通用しない」と断じる必要はありません。どこが致命的なラインなのかは、教師の思考と人生観によって研ぎ澄まされるものです。全部が統一した明確な答えがあるわけではありませんが、その思考を通していくことが大切です。

あれもダメ、これもダメという関わりが続けば、その子は自分のへこみを直すことに必死になります。やがて自分の尖りが何なのかさえわからなくなります。そうして出来上がるのは、「小さくまとまった綺麗な円」です。 周りと同じことが一通りできて、しかし自分に何が得意なのか答えられない——その状態は、その子自身が後に困ることになります。就職活動の場面で「自分に何ができるの?」と問われて何も答えられない。学校でとても真面目に、苦手を克服しようと頑張ったのに、なぜ、という話です。

短所を柔らかく受け止め合える集団を目指すこと。弱点を指摘し合うのではなく、互いの違いを認め合える場をつくること。それが、子どもが安心して自分のままでいられる環境の土台になります。教育的合気道——致命的なラインはしっかり支える、それ以外は柔らかく受け止めて流す。その両方を持つことが、最低ラインの明示と上限の解放につながります。

子どもの「尖り」を見つけ、8割を咲かせる

弱点への目配りを2割とするなら、残り8割はその子の尖りを豊かに咲かせることに使いたい——これが最終的な視点です。

その子はどこにパワーを出せるか。他の子とは違う、深い視点はどこにあるか。その特性は、社会においてどんな価値があるか。そうした問いを教師が持ち続け、見つけたときにフィードバックとして届ける。「あなたのその特性って、ものすごくプラスだよ」——この一言が、その子の自己理解を動かします。

自己理解は自分だけでは成立しません。他者評価と自己評価のバランスによって成り立つものです。友達からの評価は日々ありますが、指導者として社会を知る者が、「この特性には価値がある」と人間社会の文脈から伝えることには、特別な意味があります。そのフィードバックを受けて、子どもは自分なりに尖りを豊かに育てていけます。

自分が自分であるとき最も輝く——そのような状態を実現するためには、弱点を全部つぶすことよりも、その子の尖りを見つけ、それを伸ばす経験のほうがずっと大切です。へこみはへこみで、致命的なラインはクリアさせてあげる。しかし逆の視点、つまり尖りを豊かに育てる視点は、同じぐらいの重さで持ち続けなければなりません。

失敗は現在地を知るための材料であり、練習への入口です。弱点矯正は致命的なラインに絞り、乱発しない。そして教師は、その子の尖りを見つけて価値としてフィードバックする。この二つの視点を両輪として持ち続けることが、子どもが自分らしく輝く力を育てることにつながります。